Strepitoso Stefano Napolitano: in finale al Challenger di Biella

Stefano Napolitano conquista l’accesso alla sua nona finale di un Challenger ATP, la seconda a Biella. Oggi, sabato 13 settembre, con l’inconsueto sottofondo dei tifosi di Juventus Women, nell’adiacente stadio La Marmora-Pozzo, ha sconfitto in semifinale il ventenne genovese Gianluca Cadenasso, n° 280 del ranking ATP. Ranking che vede il 30enne biellese al n° 847 a causa del lungo stop per infortunio e successivo intervento alla schiena. Posizione che chiaramente non corrisponde alle sua reale forza.

La gara sul centrale del Tennis Lab di via Liguria a Biella, seguita da un numerosissimo pubblico, ha visto i due azzurri tenere il servizio nei primi 4 game. Nel quinto gioco Napolitano annulla due break point, ma perde poi il game. Il biellese però è bravissimo a recuperare subito lo svantaggio, lasciando a 15 Cadenasso e da quel momento prende in mano la partita: nel game successivo tiene il servizio, portandosi 4/3, poi ottiene un altro break e successivamente va a chiudere 6/3 il primo set.

Nelle mani di Napolitano anche il secondo set che inizia togliendo subito il servizio a Cadenasso: il genovese (che giocherà nel pomeriggio anche la finale del doppio) sbaglia molto e e lascia via libera al biellese che tiene sempre il servizio, ne toglie ancora uno all’avversario e si porta sul 4/1. Il sesto game vede il primo break point della partita di Cadenasso che poi accorcia sul 4/3 sul suo turno di servizio. Napolitano tiene il suo e si porta 5/3 e chiude poi 6/4. In finale se le la vedrà con lo svizzero Kilian Feldbausch che ha sconfitto nell’altra semifinale il croato Luca Mikrut 6/3 - 3/6 - 6/4.

Come accennato, quella di domenica mattina (ore 11.30, salvo modifiche dell’ultim’ora) per Stefano Napolitano sarà la nona finale nel singolare in un Challenger dal 2016 in poi: il bilancio è di 3 vinte e 5 perse.

Ha vinto gli internazionali di Val Gardena (cemento) nel 2016, il Bangalore Open (cemento) e l’Open di Madrid (terra rossa) nel 2024.

Ha invece perso la finale negli Internazionali dell’Umbria (terra rossa) nel 2016, negli Internazionali di Bergamo (cemento), nel Lexington Challenger negli Usa (cemento) e nel Biella Challenger (terra rossa) nel 2018, e nel Pingshan Open in Cina (cemento) nel 2019.

A Biella si era aggiudicato, invece, un ITF nel 2023.